Τώρα, ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Μισσούρι στην αμερικανική πόλη της Κολούμπια έχουν ανακαλύψει πώς το θαλάσσιο φοινίκι, ένα υδρόβιο σπονδυλωτό παρόμοιο με το χέλι που ανήκει στον αγκνάτο, γνωστό ως "ψάρια χωρίς τα σαλάχια", αναγεννά τους νευρώνες Αποτελούν τις «εθνικές οδούς» που συνδέουν τον εγκέφαλο με το νωτιαίο μυελό.
Τα αποτελέσματα της μελέτης ανοίγουν μια πιθανή γραμμή έρευνας σχετικά με το κατά πόσον η αναγέννηση των νεύρων του λαμπτήρα θα μπορούσε κάποια μέρα να προσαρμοστεί ώστε να διεγείρει την ανάρρωση στους ανθρώπους που έχουν υποστεί βλάβη του νωτιαίου μυελού.
Ιδιαίτερη προσοχή δίνεται στο γιατί, μετά από κάκωση νωτιαίου μυελού, οι νευρώνες αναγεννώνται στα χαμηλότερα σπονδυλωτά, όπως το θαλάσσιο έλκηθρο, και γιατί αυτό δεν συμβαίνει στα ανώτερα σπονδυλωτά όπως το Ανθρώπινο Ον, όπως εξηγεί ο Andrew McClellan, διευθυντής του προγράμματος έρευνας για τη θανάτωση του νωτιαίου μυελού (SCIRP) του Πανεπιστημίου του Missouri.
Στη μελέτη, ο McClellan και οι συνεργάτες του επικεντρώθηκαν στην αναγέννηση μιας συγκεκριμένης ομάδας νευρικών κυττάρων που ονομάζονται δικτυοεστιακοί νευρώνες, οι οποίοι είναι απαραίτητοι για τη μετακίνηση. Αυτοί οι νευρώνες είναι παρόντες στο ρόμβος και στέλνουν σήματα στο νωτιαίο μυελό όλων των σπονδυλωτών για τον έλεγχο των κινήσεων του σώματος, όπως η κινητική συμπεριφορά. Όταν μια βλάβη του νωτιαίου μυελού καταστρέφει αυτά τα νευρικά κύτταρα, το ζώο δεν μπορεί να κινηθεί, σε μεγαλύτερο ή μικρότερο βαθμό, ανάλογα με τη σοβαρότητα της βλάβης και το επίπεδό της. Αν και στην περίπτωση ανθρώπων και άλλων ανώτερων σπονδυλωτών η παράλυση μπορεί να είναι μόνιμη, τα θαλάσσια λάμψη και άλλα χαμηλότερα σπονδυλωτά έχουν την ικανότητα να αναγεννούν αυτούς τους νευρώνες και να ανακτούν την κινητικότητα μέσα σε λίγες εβδομάδες.
Η ομάδα του McClellan, Timothy Pale και Emily Frisch, απομόνωσε τους δικτυωτούς νευρώνες από το θαλάσσιο λιμνοθάλασσα και καθιέρωσε εξωτερικές καλλιέργειες από αυτές, κάτω από διάφορες συνθήκες, για να δούμε τι συνέπειες είχαν αυτές οι συνθήκες στην ανάπτυξη αυτών των νευρώνων.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η ενεργοποίηση της κυκλικής μονοφωσφορικής αδενοσίνης, ενός νουκλεοτιδίου που μεταδίδει χημικά σήματα μέσα στα κύτταρα, ξεκίνησε μια κατάσταση στην οποία η αναγέννηση των νευρώνων ήταν ενεργή. Ωστόσο, δεν είχε καμία επίδραση στους νευρώνες που είχαν ήδη αρχίσει να αναγεννάνονται.
Στα θηλαστικά, η κυκλική μονοφωσφορική αδενοσίνη φαίνεται να αυξάνει την νευρωνική αναγέννηση στο κεντρικό νευρικό σύστημα σε ένα περιβάλλον που φυσιολογικά αναστέλλει την αναγέννηση. Η κυκλική μονοφωσφορική αδενοσίνη φαίνεται ότι είναι ικανή να ξεπεράσει ορισμένους από αυτούς τους ανασταλτικούς παράγοντες και να προάγει τουλάχιστον έναν βαθμό αναγέννησης.
Η λεπτομερής παρατήρηση της διαδικασίας αναγέννησης των νεύρων στο φανταχτερό μπορεί να καταστήσει δυνατή τη διαπίστωση των αναγκαίων συνθηκών για την αναγέννηση νευρώνων και αυτή η γνώση θα μπορούσε να αποτελέσει πολύτιμο οδηγό για την ανάπτυξη θεραπειών που δρουν στα ανώτερα σπονδυλωτά και ίσως στον άνθρωπο.
Πηγή: www.DiarioSalud.net
