Ορισμός
Ο καρκίνος των γαγγλίων, που συνήθως ονομάζεται λέμφωμα, ανασυντάγει διάφορους τύπους κακοήθων καρκίνων οι οποίοι έχουν κοινό ανόργανο πολλαπλασιασμό λεμφοειδών κυττάρων (κύτταρα άμυνας του οργανισμού) αλλά δεν προέρχονται από το μυελό των οστών, σε αντίθεση με τις λευχαιμίες στις οποίες Ο πολλαπλασιασμός γίνεται από τον μυελό των οστών. Μεταξύ των λεμφωμάτων, διακρίνουμε κλασικά το λέμφωμα Hodgkin ή τη νόσο Hodgkin, που χαρακτηρίζεται από έναν συγκεκριμένο κυτταρικό τύπο (που ονομάζεται κύτταρο Reed-Sternberg) και τους άλλους τύπους λεμφωμάτων που ονομάζονται λεμφώματα μη Hodgkin. Οι ειδικοί ασχολούνται με τη διαφορά μεταξύ τους και εξαρτώνται από τον τύπο του κυττάρου που πολλαπλασιάζεται. Τις περισσότερες φορές μια αιτία δεν βρέθηκε να εξηγεί την εμφάνιση ενός λεμφώματος, αλλά ορισμένοι τύποι ιών ή βακτηρίων σχετίζονται με υψηλότερη συχνότητα εμφάνισης λέμφωμα, ειδικά σε ασθενείς με ανοσοκαταστολή, δηλαδή, των οποίων το ανοσοποιητικό σύστημα εξασθενεί. Τα λεμφώματα μπορούν να επηρεάσουν όλα τα όργανα του ανθρώπινου σώματος.
Συμπτώματα
Στον καρκίνο των λεμφαδένων παρατηρούμε ιδιαίτερα το πρήξιμο τους. Είναι ορατά και αισθητά στο λαιμό, τις μασχάλες, το στήθος ή τα αγγλικά ειδικότερα. Είναι κινητά και όχι οδυνηρά. Από την άλλη πλευρά, ο σπλήνας συχνά αυξάνεται στον όγκο (το ονομάζουμε σπληνομεγαλία) και το ίδιο συμβαίνει και με το ήπαρ (ονομάζεται ηπατομεγαλία). Άλλα συχνά συσχετισμένα συμπτώματα είναι απώλεια βάρους, κόπωση, εφίδρωση και μερικές φορές πυρετός.
Διάγνωση
Προκαλούμε καρκίνο λεμφαδένων όταν εντοπίζονται διογκωμένοι αδένες. Η διάγνωση της βεβαιότητας επιτυγχάνεται μέσω της διάτρησης των λεμφαδένων που θα επιτρέψει, με διαφορετικές τεχνικές, να προσδιοριστεί με ακρίβεια ο τύπος του λεμφώματος. Στη συνέχεια διεξάγεται μια μελέτη επέκτασης για να διαπιστωθεί η έκταση της εμπλοκής και ποια είναι τα όργανα που επηρεάζονται από το λέμφωμα. Ανάλογα με το αποτέλεσμα αυτών των εξετάσεων, μπορούμε να κάνουμε μια ταξινόμηση που θα επιτρέψει τη χορήγηση του λεμφώματος και θα εξαρτήσει τη θεραπεία που μπορεί να προταθεί.
Θεραπεία
Η θεραπεία του λεμφώματος θα εξαρτηθεί από τη φύση και την έκτασή του. Είναι δυνατόν, για παράδειγμα, να θεραπεύεται ένα λέμφωμα Hodgkin με εξωτερική ακτινοθεραπεία. Για το λόγο αυτό, τα καρκινικά κύτταρα πρέπει να ακτινοβοληθούν, αλλά τα κοντινά υγιή κύτταρα θα καταστραφούν επίσης εν μέρει: εξ ου και το ενδιαφέρον να κατευθυνθεί η ακτινοθεραπεία όσο το δυνατόν ακριβέστερα στον όγκο. Μπορούμε επίσης να χρησιμοποιήσουμε χημειοθεραπεία, μερικές φορές σε συνδυασμό με ακτινοθεραπεία. Για το μη-Hodgkin λέμφωμα, η θεραπεία που λειτουργεί είναι μόνο η χημειοθεραπεία. Τα μόρια που χρησιμοποιούνται θα εξαρτηθούν από τον τύπο του λεμφώματος.
