Μετά τη δημιουργία μικρογραφικών εκδόσεων του ήπατος και του εγκεφάλου, είναι τώρα η σειρά των ανθρώπινων μίνι-νεφρών. Δεν πρόκειται πλέον να αποκομίσουμε αυτή ή εκείνη την εξειδικευμένη κυτταρική σειρά από βλαστοκύτταρα, αλλά από αυθεντικά τρισδιάστατα όργανα, αν και σε μειωμένη ή αρχέγονη έκδοση, παρόμοια με την πρώτη εμφάνιση αυτών των δομών κατά τη διάρκεια της ανθρώπινης ανάπτυξης. Είναι ακόμη πολύ νωρίς για να σκεφτούμε τις μεταμοσχεύσεις, αλλά τα νέα μίνι-νεφρά δεν ανοίγουν μόνο αυτή τη δυνατότητα μεσοπρόθεσμα, αλλά έχουν θεμελιώδεις άμεσες εφαρμογές στην αναζήτηση θεραπειών κατά της νεφροπάθειας.
Ο Juan Carlos Izpisúa και οι δύο ομάδες του από το Ινστιτούτο Salk της Καλιφόρνια και το Κέντρο Ανανεωτικής Ιατρικής στη Βαρκελώνη, σε συνεργασία με το κέντρο βιοϊατρικής CIBER-BBN και την Νοσοκομειακή Κλινική της ίδιας πόλης, κατάφεραν να δημιουργήσουν ανθρώπινα μίνι-νεφρά από αμφότερα κύριοι τύποι βλαστοκυττάρων που χρησιμοποιούνται στη βιοϊατρική έρευνα, εμβρυϊκή και iPS (ή επαγόμενη πολυδύναμη), τα οποία λαμβάνονται με την καθυστέρηση του ρολογιού των απλών κυττάρων του δέρματος. Δημοσιεύουν τα αποτελέσματά τους στη Nature Cell Biology.
Ο απώτερος στόχος της αναγεννητικής ιατρικής είναι η απόκτηση ιστών και οργάνων για μεταμοσχεύσεις, και αυτό το επιστημονικό μέκκα, ακόμα γεμάτο τρομερά εμπόδια, πετά πάνω από τη φαντασία κάθε ερευνητή στον τομέα. Ο Izpisúa αναγνωρίζει ανοιχτά ότι το έργο της ομάδας του "δημιουργεί ελπίδες ότι μια μέρα μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε τα κύτταρα μας για να αναγεννήσουμε τα άρρωστα όργανα μας, λύοντας έτσι την έλλειψη οργάνων για μεταμοσχεύσεις".
Αλλά αυτός ο στόχος δεν είναι ούτε ο μόνος ούτε ο πρώτος που θα δει το φως της βιοϊατρικής πρακτικής. Εάν τα κύτταρα του δέρματος προέρχονται από έναν ασθενή οποιασδήποτε νεφρικής νόσου, η μετατροπή τους σε βλαστοκύτταρα iPS και η επακόλουθη διαφοροποίηση θα παράγουν ένα ανθρώπινο μίνι-νεφρό, στο οποίο μπορείτε να διερευνήσετε με όλη την αναλυτική δύναμη της σύγχρονης μοριακής και κυτταρικής βιολογίας: Το συνθετικό όργανο μπορεί να κάνει ό, τι δεν μπορεί να γίνει με έναν πλήρη ασθενή, για επώδυνες προφανείς ηθικούς λόγους.
Μια βαθιά γνώση των βιολογικών αιτιών της νεφρικής νόσου θα προκύψει σύντομα από αυτήν. Και οι επιστήμονες της La Jolla και της Βαρκελώνης απέδειξαν την εγκυρότητα της αρχής αποκτώντας μίνι-νεφρά (ο τεχνικός όρος είναι η νεφρική πρωτεύουσα) από έναν ασθενή με πολυκυστική νεφρική νόσο (PKD), μια προοδευτική γενετική βλάβη των νεφρών. Αυτό το υλικό μπορεί τώρα να χρησιμοποιηθεί για να αναλύσει τα αίτια αυτής της ανίατης ασθένειας.
«Μια από τις σημαντικές κλινικές πτυχές του έργου» λέει ένας από τους συγγραφείς, ο νεφρολόγος στο Νοσοκομείο Κλινικής Josep Maria Campistol, «είναι ότι καθιστά δυνατή την αναπαραγωγή ανθρώπινων νεφρικών νόσων στο εργαστήριο και την αξιολόγηση διαφορετικών θεραπευτικών στρατηγικών σε in vitro μοντέλα». Η Campistol διευθύνει το Ινστιτούτο Νεφρολογίας και Ουρολογίας αυτού του νοσοκομείου στη Βαρκελώνη.
Οι επιστήμονες ελπίζουν επίσης ότι τα μίνι όργανα που παράγονται από τα βλαστοκύτταρα iPS των ασθενών θα χρησιμοποιηθούν για τη δοκιμή μπαταριών μικρών μορίων - υποψήφιων φαρμάκων - που μπορούν να μετριάσουν την εν λόγω ασθένεια, για παράδειγμα καταστρέφοντας τα λανθασμένα κύτταρα ή διεγείροντας τα επιθυμητά, ή τη διόρθωση κάποιων μη βιομηχανοποιημένων βιοχημικών αντιδράσεων. Η χρήση μικρο-οργάνων, όπως αναμένουν ορισμένοι ερευνητές, μπορεί να βελτιώσει και να συντομεύσει τις διαδικασίες που ένα νέο φάρμακο πρέπει να ξεπεράσει για να φτάσει στην κλινική δοκιμή. Αυτό δεν είναι ένα επιχείρημα μόνο για τα νεφρά, αλλά και για τα άλλα μίνι όργανα που έχουν ήδη δημιουργηθεί ή πρόκειται να γίνουν σύντομα.
Αλλά ο νεφρός ήταν ένας αγαπημένος στόχος των ερευνητών, και ιδιαίτερα της Izpisúa. Οι ασθένειες αυτού του οργάνου είναι πολλές και ευρέως διαδεδομένες και συχνά έχουν κακή πρόγνωση. Το νεφρό δύσκολα μπορεί να επισκευαστεί ή να αναγεννηθεί και πολλοί ασθενείς καταλήγουν στην ουρά των μοσχευμάτων, αν μπορούν να εισέλθουν. Οι ερευνητές ελπίζουν ότι τα βλαστοκύτταρα μπορούν να βοηθήσουν.
Πηγή: www.DiarioSalud.net
