- Οι ερευνητές του εξειδικευμένου κέντρου εμβολίων Fiocruz (Βραζιλία) έχουν αναπτύξει μια φθηνότερη και ευκολότερη στη χρήση μέθοδο από τις τρέχουσες για να ανιχνεύσουν περιπτώσεις μόλυνσης με τον ιό Zika.
Οι τρέχουσες δοκιμές έχουν μέσο κόστος 10 δολάρια (8, 9 ευρώ), ενώ το νέο αυτό σύστημα, βαπτισμένο ως RT-Lamp, έχει ατομικό κόστος περίπου 0, 25 δολαρίων (0, 22 ευρώ), σύμφωνα με το περιοδικό εξειδικευμένες επιστημονικές εκθέσεις για τη φύση (στα αγγλικά).
Ο RT-Lamp είναι ένα κιτ ταχείας διάγνωσης για το Zika που χρησιμοποιεί ισοθερμική ενίσχυση με τη μεσολάβηση βρόχου, ένα απλούστερο και φθηνότερο σύστημα από τις τρέχουσες μεθόδους αλυσιδωτής αντίδρασης πολυμεράσης (PCR). Συγκεκριμένα, ο RT-Lamp ενισχύει το γονιδίωμα του ιού Zika, τόσο σε δείγματα ασθενών όσο και σε κουνουπιών, για να προσδιορίσει εάν υπάρχει ο ιός.
«Είναι μια μέθοδος που έχει τεράστια αξία», εξήγησε ο Lindomar Pena, ερευνητής της Fiocruz και συν-συγγραφέας της έρευνας, ο οποίος πρόσθεσε επίσης ότι «η τεχνολογία (του RT-Lamp) είναι καλή, αρκετά ευαίσθητη, συγκεκριμένη και χαμηλού κόστους».
Το μόνο μειονέκτημα του RT-Lamp έναντι της PCR είναι ο χρόνος απόκρισης, δεδομένου ότι η τρέχουσα μέθοδος επιτρέπει την ανάλυση αρκετών δειγμάτων ταυτόχρονα, ενώ η νέα μέθοδος απαιτεί την ανάλυση τους μία φορά τη φορά.
Από την άλλη πλευρά, εκτός από την πολύ χαμηλότερη τιμή, ένα από τα πλεονεκτήματα του RT-Lamp είναι ότι δεν χρειάζεται τη βοήθεια ενός επαγγελματία υγείας ή ενός συγκεκριμένου εργαστηρίου, δεδομένου ότι είναι σχεδιασμένο για οποιονδήποτε να το χρησιμοποιήσει, ιδανικό για περιοχές που επηρεάζονται περισσότερο από το Zika που χαρακτηρίζονται από λίγα εργαστήρια και έλλειψη προσωπικού υγείας.
Το Zika είναι ένας ιός που μεταδίδει ορισμένα κουνούπια και επηρεάζει κυρίως τις τροπικές περιοχές της Ασίας, της Αφρικής και ιδιαίτερα της Λατινικής Αμερικής, η οποία από το 2015 καταγράφει επιδημική έκρηξη που έχει προκαλέσει χιλιάδες περιπτώσεις κυρίως στη Βραζιλία, την Κολομβία και το Ελ Σαλβαδόρ . Μεταξύ των επιπτώσεων του Zika στους ανθρώπους είναι ο πυρετός, η εμφάνιση δερματικών εξανθημάτων και δυσμορφιών σε έμβρυα.
Φωτογραφία: © Pixabay.
