- Η τεχνική γενετικής επεξεργασίας CRISPR έχει δείξει υπόσχεση για την καταπολέμηση των ασθενειών που έχουν μεταδοθεί από τα έντομα, έχει καταργήσει ένα από τα εμπόδια στη χρήση οργάνων που ανήκουν σε χοίρους για μεταμοσχεύσεις ανθρώπων και θα μπορούσε να βοηθήσει στην εξάλειψη περισσότερων από 5.000 ασθενειών σπάνια κληρονομική
Το CRISPR είναι μια αποτελεσματική, ευέλικτη και εύκολη στη χρήση μέθοδος που επιτρέπει τη διαγραφή, την εισαγωγή και την επιδιόρθωση κομματιών γονιδίων που συνδέονται με ασθένειες. Πριν από την εμφάνισή του, η τροποποίηση του DNA απαιτούσε πολύ χρόνο και εργασία.
Αυτή η τεχνική γενετικής επεξεργασίας δεν έχει ανακαλυφθεί το 2015 αλλά απέδειξε το δυναμικό της φέτος σε τρία σημαντικά πειράματα. Το πρώτο που χρησιμοποιήθηκε το CRISPR για να τροποποιήσει ένα γονίδιο σε έναν πληθυσμό εντόμων σε λίγες μόνο γενιές. Αυτός ο μηχανισμός θα μπορούσε να είναι πολύ χρήσιμος για την καταπολέμηση της ελονοσίας και άλλων ασθενειών που μεταδίδονται από τα έντομα.
Το δεύτερο πείραμα ολοκληρώθηκε με 62 ρετροϊούς χοίρων που εμπόδισαν τη μεταμόσχευση οργάνων χοίρων στους ανθρώπους (αν και υπάρχουν και άλλα εμπόδια).
Το πιο πρόσφατο και επίσης το πλέον αμφιλεγόμενο πείραμα έχει δείξει ότι το CRISPR μπορεί να τροποποιήσει τα κύτταρα που παράγουν ωοθήκες και σπέρμα για να αποτρέψουν τη μετάδοση γενετικών ανωμαλιών που περιέχονται σε αυτά τα κύτταρα από γονείς σε παιδιά. Έτσι, το CRISPR θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την εξάλειψη 5.000 σπάνιων κληρονομικών ασθενειών. Παρόλο που η χρήση αυτή έχει απαγορευτεί σε όλες τις χώρες που έχουν νομοθετήσει για το θέμα αυτό, τα επιστημονικά ιδρύματα του Ηνωμένου Βασιλείου σκοπεύουν να τροποποιήσουν τη νομοθεσία για να επιτρέψουν αυτή την τεχνική.
Η Jennifer Doudna, ερευνητής στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Berkeley των Ηνωμένων Πολιτειών και Emmanuelle Charpentier που εργάζεται σήμερα στο Ινστιτούτο Max Planck για τη Βιολογία της Λοίμωξης στο Βερολίνο της Γερμανίας, είναι οι δύο κύριοι προγραμματιστές της CRISPR, μια τεχνική που έχει ανακηρυχθεί ανακάλυψη του έτους από το διάσημο περιοδικό Science.
Φωτογραφία: © Pixabay.
