Η πιο γνωστή πλευρά του διάσημου "μορίου της ζωής", που περιέχει τον γενετικό μας κώδικα, είναι η διπλή έλικα.
Ωστόσο, οι ερευνητές είπαν στη Φύση Χημεία ότι η «τετραπλή έλικα» υπάρχει επίσης στα κύτταρα μας και ότι μπορεί να σχετίζεται με τον καρκίνο.
Οι ειδικοί προτείνουν ότι ο έλεγχος αυτών των δομών θα μπορούσε να προσφέρει νέους τρόπους για την καταπολέμηση της νόσου.
"Αυτές οι δομές μπορεί να είναι παρούσες όταν το κύτταρο έχει έναν ορισμένο γονότυπο ή δυσλειτουργική κατάσταση", δήλωσε ο καθηγητής Shankar Balasubramanian του Τμήματος Χημείας του Cambridge.
"Πρέπει να το αποδείξουμε, αλλά αν συνέβαινε αυτό, η επίθεση με συνθετικά μόρια θα μπορούσε να είναι ένας πολύ ενδιαφέρον τρόπος για να θεραπεύσουμε επιλεκτικά τα κύτταρα με αυτό το είδος δυσλειτουργίας", δήλωσε στο BBC.
Προσδιορίστε και παρακολουθήστε
Ακριβώς 60 χρόνια έχουν περάσει το Φεβρουάριο από το James Watson και Francis Crick έσπασε σε ένα μπαρ κοντά στο εργαστήριο του Cambridge ανακοινώνοντας την ανακάλυψη του "μυστικού της ζωής."
Αυτό που έκαναν στη συνέχεια ήταν να περιγράψει τον τρόπο με τον οποίο δύο μεγάλες χημικές αλυσίδες αλληλοσυνδέονται για να κωδικοποιήσουν τις πληροφορίες που τα κύτταρα πρέπει να οικοδομήσουν και να διατηρήσουν το ανθρώπινο σώμα.
Σήμερα, οι συνάδελφοί του στην αγγλική πανεπιστημιακή πόλη συνεχίζουν το έργο της αποκρυπτογράφησης των περιπλοκών του DNA.
Η ομάδα Balasubramanian ψάχνει για την έκδοση του μορίου των τεσσάρων ελίκων, που οι επιστήμονες παρήγαγαν σε δοκιμαστικούς σωλήνες για χρόνια.
Είναι γνωστό ως G-quadruplex. Το "G" αναφέρεται σε γουανίνη, μία από τις τέσσερις χημικές ομάδες που συγκρατούν το DNA μαζί και κωδικοποιούν τη γενετική μας πληροφορία (τα άλλα συστατικά είναι αδενίνη, κυτοσίνη και θυμίνη).
Φαίνεται ότι το G-quadruplex σχηματίζεται στο DNA όταν υπάρχει μεγάλη παρουσία γουανίνης.
Και παρά το γεγονός ότι οι κυλλόφοροι - ή οι πυρήνες -, σχετικά απλοί μικροσκοπικοί οργανισμοί, έχουν αποδείξει την εμφάνιση αυτού του τύπου DNA, η νέα έρευνα ισχυρίζεται ότι είναι ο πρώτος που εντοπίζει την τετραπλή έλικα σε ανθρώπινα κύτταρα.
"Αστείες δομές"
Η ομάδα, με επικεφαλής τον Giulia Biffi, από το εργαστήριο Balasubramaninan, παρήγαγε πρωτεϊνικά αντισώματα ειδικά σχεδιασμένα για να παρακολουθούν και να δεσμεύονται σε ανθρώπινες περιοχές DNA πλούσιες στην τετραπλή δομή.
Τα αντισώματα επισημάνθηκαν με φωσφορίζοντα για καταγραφή και κλήρωση του χρόνου και του τόπου εμφάνισης της δομής στον κυτταρικό κύκλο.
Αυτό αποκάλυψε ότι κύτταρα DNA με τέσσερις δομές προέκυψαν συχνότερα κατά τη διάρκεια της λεγόμενης φάσης, όταν ένα κύτταρο αντιγράφει το DNA του λίγο πριν διαχωριστεί.
Ο καθηγητής Balasubramaninan δήλωσε ότι αυτό είχε βασικό ενδιαφέρον για τη μελέτη των τύπων καρκίνου, τα οποία συνήθως οδηγούνται από γονίδια ή ογκογονίδια που έχουν μεταλλαχθεί για να αυξήσουν την αναπαραγωγή του DNA.
Εάν το G-quadruplex μπορεί να εμπλακεί στην ανάπτυξη ορισμένων τύπων καρκίνου, προτείνει τη δυνατότητα παραγωγής συνθετικών μορίων που περιέχουν τη δομή και εμποδίζουν τον πολλαπλασιασμό του ανεξέλεγκτου κυττάρου στη ρίζα των όγκων.
"Σε 10 χρόνια έχουμε προχωρήσει πολύ, από απλές ιδέες για να δούμε πραγματικά κάποια ουσία στην ύπαρξη και ανιχνευσιμότητα αυτών των αστείων δομών", δήλωσε στο BBC.
"Ελπίζω τώρα ότι οι φαρμακευτικές εταιρείες θα το πάρουν αυτό στο ραντάρ τους και μπορούμε να εξετάσουμε πιο σοβαρά αν οι τετράποδες είναι στην πραγματικότητα θεραπευτικά βιώσιμοι στόχοι".
Πηγή: www.DiarioSalud.net
