Οι επιστήμονες απενεργοποιούν την ικανότητα να αισθάνονται κρύα

Παρασκευή 15 Φεβρουαρίου 2013. Ο David McKemy, αναπληρωτής καθηγητής Νευροβιολογίας στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνιας (USC) στις Ηνωμένες Πολιτείες, και η ομάδα του έχουν απομείνει ρίγη σε κυτταρικό επίπεδο αναγνωρίζοντας το δίκτυο των αισθητήριων νευρώνων στο δέρμα που Μεταδίδει την αίσθηση του κρυώματος. Αυτοί οι εμπειρογνώμονες απενεργοποίησαν επιλεκτικά την ικανότητα να αισθάνονται κρύο σε ποντίκια χωρίς να αφαιρούν την ικανότητα να ανιχνεύουν θερμότητα ή επαφή, έτσι ελπίζουν ότι κάποια μέρα καλύτερες θεραπείες για τον πόνο θα αναπτυχθούν χωρίς να εξαλειφθεί κάθε δυνατότητα να αισθάνονται. Σε προηγούμενες εργασίες, ο McKemy ανακάλυψε μια σχέση μεταξύ της εμπειρίας του κρυολογήματος και μιας πρωτεΐνης γνωστής ως TRPM8, ενός ψυχρού αισθητήρα θερμοκρασίας στους δερματικούς νευρώνες, καθώς και ενός υποδοχέα μινθόλης, της ψυχρής συνιστώσας της μέντα. Τώρα, σε ένα άρθρο που δημοσιεύθηκε στο Journal of Neuroscience, η ομάδα ερευνητών απομόνωσε τους νευρώνες που εκφράζουν το TRPM8, δίνοντάς τους τη δυνατότητα να ελέγχουν τη λειτουργία αυτών των συγκεκριμένων κυττάρων.
Μέσα από ένα πρόγραμμα λογισμικού που αναπτύχθηκε από έναν από τους μαθητές του McKemy, οι ερευνητές εξέτασαν ποντίκια ελέγχου και ποντικούς χωρίς νευρώνες TRPM8 σε μια επιφάνεια πολλαπλών θερμοκρασιών, η οποία πήγε από περιοχές στους 0 βαθμούς Κελσίου σε άλλους στους 50 βαθμούς και τα ποντίκια είχαν τη δυνατότητα να κινούνται ελεύθερα μεταξύ περιφερειών.

Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι τα ποντίκια χωρίς νευρώνες TRPM8 δεν αισθάνονται κρύο, αλλά εξακολουθούν να ανταποκρίνονται στη θερμότητα. Τα ποντίκια ελέγχου τείνουν να στέκονται σε επιφάνεια περίπου 30 βαθμών Κελσίου και να αποφεύγουν τόσο ψυχρότερες όσο και θερμότερες περιοχές, ενώ τρωκτικά χωρίς TRPM8 αποφεύγουν θερμότερες πλάκες αλλά όχι ψυχρές περιοχές, ακόμη και όταν το κρύο ήταν οδυνηρό ή δυνητικά επικίνδυνο.

Στις δοκιμές αντοχής στη λαβή, οι αποκρίσεις στην αφή ή τον συντονισμό των κινήσεων, όπως η ισορροπία σε μια ράβδο κατά τη στροφή, δεν έδειξαν διαφορές μεταξύ των ποντικών ελέγχου και αυτών που δεν είχαν TRPM8 νευρώνες.
"Το πρόβλημα με τα φάρμακα για τον πόνο τώρα είναι ότι συνήθως μειώνουν μόνο τη φλεγμονή, η οποία είναι μόνο μια πιθανή αιτία πόνου ή εξαλείφει κάθε αίσθηση που συχνά δεν είναι επιθυμητή", δήλωσε ο McKemy. "Ένας από τους στόχους μας είναι να προετοιμάσουμε το δρόμο για τα φάρμακα που αντιμετωπίζουν τον πόνο άμεσα, με τρόπο που δεν αφήνει τους ασθενείς εντελώς μούδιασμα", καταλήγει.


Πηγή: www.DiarioSalud.net