Ο υδράργυρος, ο οποίος απαντάται φυσικά στο φλοιό της γης, μπορεί να προέρχεται από ηφαιστειακή δραστηριότητα, διάβρωση των βράχων ή ανθρώπινη δραστηριότητα. Η τελευταία είναι η κύρια αιτία των εκπομπών υδραργύρου, κυρίως από την καύση άνθρακα στις μονάδες παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας, τη θέρμανση και το μαγείρεμα, τις βιομηχανικές διεργασίες, την αποτέφρωση των αποβλήτων και την εξόρυξη υδραργύρου, χρυσού και άλλων μετάλλων.
Μόλις ο υδράργυρος απελευθερωθεί στο περιβάλλον, ορισμένα βακτήρια μπορούν να μετατρέψουν τον μεθυλυδράργυρο. Στη συνέχεια συσσωρεύεται σε ψάρια και οστρακοειδή (η βιοσυσσώρευση σημαίνει υψηλότερη συγκέντρωση της ουσίας στο σώμα από ό, τι στο περιβάλλον της). Ο μεθυλυδράργυρος διέρχεται επίσης μια διαδικασία βιοαμπλοποίησης. Τα μεγάλα ψάρια, για παράδειγμα, είναι πιθανότερο να έχουν αυξημένα επίπεδα υδραργύρου επειδή έχουν φάει πολλά μικρά ψάρια που με τη σειρά τους θα τα κατάφεραν όταν ταΐζονταν με πλαγκτόν.
Αν και οι άνθρωποι ενδέχεται να εκτεθούν σε οποιαδήποτε μορφή υδραργύρου υπό διάφορες συνθήκες, οι κυριότερες οδοί έκθεσης είναι η κατανάλωση ψαριών και οστρακοειδών μολυσμένων με μεθυλυδράργυρο και η εισπνοή από ορισμένους εργαζομένους στοιχειακών ατμών υδραργύρου που απελευθερώνονται σε βιομηχανικές διεργασίες. Το μαγείρεμα των τροφίμων δεν εξαλείφει τον υδράργυρο που υπάρχει σε αυτά.
Έκθεση σε υδράργυρο
Όλοι οι άνθρωποι εκτίθενται σε ένα ορισμένο επίπεδο υδραργύρου. Στις περισσότερες περιπτώσεις είναι χαμηλά επίπεδα, σχεδόν πάντα λόγω χρόνιας έκθεσης (λόγω παρατεταμένης επαφής, είτε διαλείπουσας είτε συνεχούς). Αλλά μερικές φορές οι άνθρωποι εκτίθενται σε υψηλά επίπεδα υδραργύρου, όπως στην περίπτωση της οξείας έκθεσης (συγκεντρωμένη σε σύντομο χρονικό διάστημα, συχνά λιγότερο από μία ημέρα) λόγω, για παράδειγμα, ενός βιομηχανικού ατυχήματος.
Μεταξύ των παραγόντων που καθορίζουν τις πιθανές επιπτώσεις στην υγεία, καθώς και τη σοβαρότητά της, είναι οι εξής:
τη μορφή του εν λόγω υδραργύρου ·
η δόση.
την ηλικία ή το στάδιο ανάπτυξης του εκτεθειμένου ατόμου (το στάδιο του εμβρύου είναι το πλέον ευάλωτο).
τη διάρκεια της έκθεσης ·
.η οδός έκθεσης (εισπνοή, κατάποση ή επαφή με το δέρμα).
Γενικά, υπάρχουν δύο ομάδες ιδιαίτερα ευάλωτες στις επιπτώσεις του υδραργύρου. Τα έμβρυα είναι ιδιαίτερα ευαίσθητα στις επιπτώσεις τους στην ανάπτυξη. Η ενδομήτρια έκθεση στον μεθυλυδράργυρο από τη μητέρα κατανάλωση ψαριών ή οστρακοειδών μπορεί να βλάψει τον εγκέφαλο και το αυξανόμενο νευρικό σύστημα του μωρού. Η κύρια επίδραση του μεθυλυδραργύρου στην υγεία είναι η αλλοίωση της νευρολογικής ανάπτυξης. Επομένως, η έκθεση σε αυτή την ουσία κατά τη διάρκεια του εμβρυϊκού σταδίου μπορεί στη συνέχεια να επηρεάσει τη νοητική σκέψη, τη μνήμη, την ικανότητα συγκέντρωσης, τη γλώσσα και τις λεπτές κινητικές και οπτικοακουστικές ικανότητες του παιδιού.
Η δεύτερη ομάδα είναι αυτή των ανθρώπων που εκτίθενται συστηματικά (χρόνια έκθεση) σε υψηλά επίπεδα υδραργύρου (όπως πληθυσμοί που ασκούν αλιεία επιβίωσης ή άτομα που εκτίθενται λόγω της εργασίας τους). Σε ορισμένους πληθυσμούς που ασχολούνται με την αλιεία επιβίωσης (από τη Βραζιλία, τον Καναδά, την Κίνα, την Κολομβία και τη Γροιλανδία) έχει παρατηρηθεί ότι μεταξύ 1, 5 και 17 από κάθε ένα χιλιάδες παιδιά είχαν γνωστικές διαταραχές (ήπια διανοητική καθυστέρηση) μολυσμένο
Ένα εύγλωττο παράδειγμα έκθεσης στον υδράργυρο με συνέπειες για τη δημόσια υγεία σημειώθηκε στη Minamata (Ιαπωνία) μεταξύ του 1932 και του 1936: κατά τη διάρκεια αυτών των ετών ένα εργοστάσιο οξικού οξέος χύθηκε υπολείμματα υγρών που περιέχουν υψηλές συγκεντρώσεις μεθυλυδραργύρου στον κόλπο Minamata. Στον κόλπο υπήρχαν άφθονα ψάρια και οστρακοειδή που αποτελούσαν το κύριο βιοτικό εισόδημα των ποταμών και των ψαράδων άλλων περιοχών.
Για πολλά χρόνια κανείς δεν παρατήρησε ότι τα ψάρια μολύνθηκαν με υδράργυρο και ότι αυτό προκάλεσε μια παράξενη ασθένεια που επηρέαζε τον τοπικό πληθυσμό και άλλες περιοχές. Τουλάχιστον 50.000 άνθρωποι επηρεάστηκαν σε μεγαλύτερο ή μικρότερο βαθμό και περισσότεροι από 2.000 κρούσματα νόσου Minamata πιστώθηκαν, οι οποίοι έφθασαν στο αποκορύφωμά τους τη δεκαετία του 1950, με τους ασθενείς που πάσχουν από εγκεφαλικούς τραυματισμούς, παράλυση, ασυγχώρητη ομιλία και παραληρηματικές καταστάσεις.
Επιπτώσεις στην υγεία από την έκθεση στον υδράργυρο
Ο στοιχειακός υδράργυρος και ο μεθυλυδράργυρος είναι τοξικοί στο κεντρικό και περιφερικό νευρικό σύστημα. Η εισπνοή ατμών υδραργύρου μπορεί να είναι επιβλαβής για το νευρικό και το ανοσοποιητικό σύστημα, το πεπτικό σύστημα και τους πνεύμονες και τα νεφρά, με μερικές φορές θανατηφόρες συνέπειες. Τα ανόργανα άλατα υδραργύρου είναι διαβρωτικά για το δέρμα, τα μάτια και την εντερική οδό και, όταν λαμβάνονται, μπορούν να είναι τοξικά για τους νεφρούς.
Μετά από εισπνοή ή κατάποση διαφόρων ενώσεων υδραργύρου ή μετά από έκθεση του δέρματος σε αυτά, παρατηρούνται νευρολογικές και συμπεριφορικές διαταραχές, με συμπτώματα όπως τρόμος, αϋπνία, απώλεια μνήμης, νευρομυϊκές επιδράσεις, κεφαλαλγία ή γνωστικές και κινητικές δυσλειτουργίες. Σε εργαζομένους που εκτίθενται επί σειρά ετών σε ατμοσφαιρικά επίπεδα τουλάχιστον 20 μg / m3 στοιχειακού υδραργύρου, παρατηρούνται ελαφρά υποκλινικά συμπτώματα τοξικότητας στο κεντρικό νευρικό σύστημα. Έχουν περιγραφεί επιδράσεις στους νεφρούς που κυμαίνονται από πρωτεϊνουρία έως νεφρική ανεπάρκεια.
Πώς να μειώσετε την έκθεση του ανθρώπου στις πηγές υδραργύρου;
Υπάρχουν διάφοροι τρόποι για την αποφυγή επιβλαβών επιπτώσεων στην υγεία, όπως η προώθηση της καθαρής ενέργειας, η διακοπή της χρήσης υδραργύρου στα ορυχεία χρυσού, η εξόρυξη του υδραργύρου στο τέλος ή η σταδιακή εξάλειψη μη βασικών προϊόντων που περιέχουν υδράργυρο.
Προωθήστε τη χρήση καθαρής ενέργειας που δεν εξαρτάται από την καύση του άνθρακα
Η καύση του άνθρακα για την παραγωγή ηλεκτρισμού και θερμότητας αποτελεί σημαντική πηγή υδραργύρου. Ο άνθρακας περιέχει υδράργυρο και άλλους επικίνδυνους ρύπους από την ατμόσφαιρα που απελευθερώνονται όταν καίγεται άνθρακας σε μονάδες παραγωγής ενέργειας, βιομηχανικούς καυστήρες και οικιακές σόμπες.
Τέλος εξόρυξη υδραργύρου και η χρήση του υδραργύρου στην εξόρυξη χρυσού και άλλες βιομηχανικές διεργασίες
Ο υδράργυρος είναι ένα στοιχείο που δεν μπορεί να καταστραφεί. Ως εκ τούτου, είναι δυνατόν να ανακυκλωθεί και να χρησιμοποιηθεί ο υδράργυρος που βρίσκεται ήδη σε κυκλοφορία για άλλες χρήσεις, χωρίς να χρειάζεται να συνεχίζεται η εξαγωγή του από τα ορυχεία. Η χρήση υδραργύρου σε μικρά παραδοσιακά ορυχεία χρυσού είναι ιδιαίτερα επικίνδυνη και έχει σημαντικές συνέπειες για την υγεία των ευάλωτων πληθυσμών. Είναι απαραίτητο να προωθηθούν και να εφαρμοστούν τεχνικές για την εξόρυξη χρυσού χωρίς υδράργυρο (χωρίς κυανιούχο άλας) και όπου εξακολουθεί να χρησιμοποιείται υδράργυρος, πρέπει να χρησιμοποιούνται ασφαλέστερες μέθοδοι εργασίας για την αποτροπή της έκθεσης.
Να εξαλειφθεί προοδευτικά η χρήση μη βασικών προϊόντων που περιέχουν υδράργυρο και να εφαρμοστούν ασφαλείς μέθοδοι χειρισμού, χρήσης και διάθεσης των υπολοίπων προϊόντων με υδράργυρο
Ο υδράργυρος είναι παρών σε πολλά προϊόντα, συμπεριλαμβανομένων των εξής:
.piles;
Συσκευές μέτρησης όπως θερμόμετρα και βαρόμετρα.
Ηλεκτρικοί διακόπτες και ηλεκτρονόμοι σε διάφορες συσκευές.
λαμπτήρες (συμπεριλαμβανομένων ορισμένων τύπων λαμπτήρων).
οδοντικά αμαλγάματα (για σφραγίσεις).
.προϊόντα για τη μείωση του δέρματος και άλλων καλλυντικών.
Φαρμακευτικά προϊόντα
Λαμβάνονται πολύ διαφορετικά μέτρα για τη μείωση των επιπέδων υδραργύρου σε ορισμένα προϊόντα ή για τη σταδιακή απόσυρση άλλων προϊόντων που το περιέχουν. Τα οδοντιατρικά αμαλγάματα χρησιμοποιούνται σε υπηρεσίες υγειονομικής περίθαλψης σε όλες σχεδόν τις χώρες. Το 2009, μια διαβούλευση εμπειρογνωμόνων που διοργανώθηκε από τον ΠΟΥ κατέληξε στο συμπέρασμα ότι μια παγκόσμια και βραχυπρόθεσμη απαγόρευση των αμαλγαμάτων θα δημιουργούσε προβλήματα στη δημόσια υγεία και στον τομέα της οδοντιατρικής, αλλά θα ήταν σκόπιμο να συνεχιστεί η σταδιακή κατάργηση της πρόληψης και εναλλακτικές λύσεις για τα αμάλγαμα, καθώς και δραστηριότητες έρευνας και ανάπτυξης για την απόκτηση οικονομικά αποδοτικών εναλλακτικών λύσεων, την κατάρτιση των επαγγελματιών στον τομέα και την αύξηση του επιπέδου ευαισθητοποίησης του κοινού.
Η χρήση υδραργύρου σε ορισμένα φαρμακευτικά προϊόντα, όπως ο θειομερσάλης (αιθυλικός υδράργυρος), που χρησιμοποιείται ως συντηρητικό σε ορισμένα εμβόλια, έχει μικρή σημασία σε σύγκριση με άλλες πηγές υδραργύρου. Δεν υπάρχουν ενδεικτικά στοιχεία ότι οι ποσότητες θειομερσάλης που χρησιμοποιούνται σήμερα σε ανθρώπινα εμβόλια αποτελούν πιθανό κίνδυνο για την υγεία.
Σε ορισμένα προϊόντα φωτισμού δέρματος, προστίθενται σημαντικές ποσότητες ανόργανου υδραργύρου. Πολλές χώρες έχουν απαγορεύσει τα προϊόντα αυτού του τύπου που περιέχουν υδράργυρο επειδή είναι επικίνδυνα για την ανθρώπινη υγεία.
Πολιτική συμφωνία
Η αδυσώπητη απελευθέρωση υδραργύρου στο περιβάλλον ως αποτέλεσμα των ανθρώπινων δραστηριοτήτων, η παρουσία μετάλλων στην αλυσίδα παραγωγής τροφίμων και οι αρνητικές συνέπειές της για τους ανθρώπους προκάλεσαν ένα τέτοιο ενδιαφέρον που το 2013 οι κυβερνήσεις ενέκριναν τη σύμβαση Minamata για τον υδράργυρο . Στο πλαίσιο της σύμβασης, τα συμβαλλόμενα μέρη δεσμεύονται να εφαρμόσουν μια σειρά μέτρων, μεταξύ των οποίων τερματίζουν τις εκπομπές υδραργύρου στην ατμόσφαιρα και μειώνουν σταδιακά τα προϊόντα που περιέχουν αυτό το στοιχείο.
Απάντηση του ΠΟΥ
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας δημοσιεύει δεδομένα σχετικά με τις συνέπειες για την υγεία από διάφορες μορφές υδραργύρου, κατευθυντήριες γραμμές για τον προσδιορισμό των πληθυσμών που απειλούνται με έκθεση, εργαλεία για τη μείωση της έκθεσης αυτής και κατευθυντήριες γραμμές για την αντικατάσταση των θερμομέτρων και των σφυγμομανόμετρων με υδράργυρο στην υγειονομική περίθαλψη . Ο WHO προωθεί προγράμματα για την προώθηση της ορθής διαχείρισης και διάθεσης των αποβλήτων υγείας και διευκόλυνε τη δημιουργία ενός ομολογουμένου σφυγμομανόμετρου χωρίς υδράργυρο με προσιτή τιμή.
Πηγή: www.DiarioSalud.net
