Σε μια μελέτη από ερευνητές στη Γερμανία, οι ηλικιωμένοι ήταν πιο συνεπείς σε δοκιμές μνήμης, αν και γενικά οι νεότεροι είχαν υψηλότερες βαθμολογίες.
Η αξιολόγηση πραγματοποιήθηκε στο Βερολίνο για 100 ηλικιωμένους, ηλικίας μεταξύ 65 και 80 ετών και 100 άτομα ηλικίας 20 ετών.
Οι συμμετέχοντες παρακολούθησαν το Ινστιτούτο Max Planck για Ανθρώπινη Ανάπτυξη στη γερμανική πρωτεύουσα για 100 ημέρες για να πάρουν τις εξετάσεις.
"Ήμασταν πολύ καλά μαζί τους και υπήρχε μια καλή ατμόσφαιρα στα εργαστήρια", εξηγεί ο καθηγητής Florian Schmiedek. "Οι άνθρωποι γνώρισαν ο ένας τον άλλον, γι 'αυτούς ήταν ένα είδος κοινωνικής δραστηριότητας, αν και τους πληρώσαμε και για αυτές τις 100 ημέρες".
Ο εγκέφαλος θυμάται τα πράγματα όταν συνδέονται τα 100.000 εκατομμύρια νευρώνες ή τα εγκεφαλικά κύτταρα. Η μνήμη σχηματίζεται όταν αυτές οι συνδέσεις, ή οι συνάψεις, ενισχύονται.
Οι πληροφορίες των αισθήσεων αποστέλλονται στον εγκεφαλικό φλοιό και από εκεί σε περιοχές γύρω από τον ιππόκαμπο.
Αυτό "δεσμεύει" τη μνήμη πριν πάει στον ιππόκαμπο, όπου προστίθενται πληροφορίες για το περιβάλλον ή την τοποθεσία.
Η "λειτουργική" μνήμη, κρίσιμη για την επίλυση προβλημάτων και τη δημιουργία σχεδίων, είναι σαν ένα μαυροπίνακα στον εγκέφαλο και βρίσκεται στον προμετωπιαίο φλοιό.
Συχνά χρησιμοποιείται για να θυμάται έναν αριθμό τηλεφώνου αρκετά μεγάλο για να κάνει μια κλήση, αλλά στη συνέχεια είναι συχνά ξεχασμένη αν δεν πηγαίνει σε μακροπρόθεσμη μνήμη για αποθήκευση.
Οι δοκιμές μελέτης σχεδιάστηκαν για να δοκιμάσουν διάφορους τύπους μνήμης.
Σε ένα, οι συμμετέχοντες έπρεπε να θυμούνται μια λίστα λέξεων. Ένας άλλος είχε μια λίστα αριθμών για να απομνημονεύσει ενώ έπρεπε να εκτελεί απλούς αριθμητικούς υπολογισμούς με αυτούς τους αριθμούς.
Ο σκοπός αυτής της δοκιμής ήταν να αμφισβητήσει τη "λειτουργική" μνήμη της.
Μεγάλη μεταβλητότητα
Η συνολική βαθμολογία για τους ηλικιωμένους ήταν χαμηλότερη από αυτή των κατοίκων.
Είναι γνωστό από καιρό ότι οι γνωστικές επιδόσεις μειώνονται με την ηλικία, λόγω μερικών κυτταρικών απωλειών στον εγκέφαλο.
Αλλά ο Δρ Carol Holland, διευθυντής του Κέντρου Έρευνας για την Υγιή Γήρατος, στο Πανεπιστήμιο Aston στην Αγγλία, πιστεύει ότι ξεχνάμε πολύ λιγότερο από ό, τι νομίζουμε.
"Η μακροχρόνια μνήμη δεν αλλάζει με την ηλικία ενός φυσιολογικού ατόμου, είμαστε τόσο καλοί για να θυμόμαστε την ποίηση όταν είμαστε παιδιά. Μαθαίνουμε νέα πράγματα ... εδώ ξεκινά η διαφορά".
"Αλλά υπάρχει μεγάλη ποικιλία, ένας 80χρονος άνθρωπος μπορεί να μάθει τόσο γρήγορα όσο ένας 19χρονος, ενώ ένας άλλος της ίδιας ηλικίας μπορεί να έχει πραγματικά προβλήματα".
Η Ολλανδία πιστεύει ότι τα εν λόγω αποτελέσματα είναι ενθαρρυντικά στην καταπολέμηση των στερεοτύπων για τους ηλικιωμένους και την ξεχασμό, ενώ υπενθυμίζει ότι η ηλικία δεν πρέπει να είναι η αιτία του προβλήματος.
"Ένας ηλικιωμένος μπορεί να αποδώσει την απώλεια των κλειδιών για να ολοκληρώσει τον εορτασμό των 70ων γενεθλίων του, όταν στην πραγματικότητα είχαν πάντα το πρόβλημα να ξεχνάμε πού τα είχαν βάλει".
Από την πλευρά του, ο καθηγητής Schmiedek επισημαίνει ότι το μέγεθος της μελέτης τον βοήθησε να δείξει ότι υπάρχουν καλές και κακές μέρες.
"Αλλά η μεταβλητότητα δεν είναι τόσο μεγάλη όσο θα περίμενε κανείς, είναι περισσότερο μια διακύμανση της στιγμής στην απόδοση που συχνά δημιουργεί την εντύπωση ότι έχουμε καλές και κακές μέρες".
Ο Schmiedek, η μελέτη του οποίου δημοσιεύθηκε στην Psychological Science, εκπλήσσεται από τη διαφορά μεταξύ των δύο ομάδων.
"Αν συγκρίνουμε νέους και ηλικιωμένους ενήλικες, το ενδιαφέρον αποτέλεσμα ήταν σε όλα τα εννέα καθήκοντα, οι ηλικιωμένοι κυμαίνονταν λιγότερο από τη μία μέρα στην άλλη».
Εκτός από την αξιολόγηση της μνήμης, η ομάδα έδωσε επίσης στους συμμετέχοντες ερωτηματολόγια για να αξιολογήσουν τη διάθεσή τους. Οι ηλικιωμένοι φαινόταν περισσότερο ενθουσιασμένοι για να κάνουν καλά στη δοκιμή και ανησυχούν λιγότερο για τη ζωή και τις αγχωτικές πτυχές της.
Πλεονεκτήματα θέσεων εργασίας
Αυτό τους κάνει πιο επιθυμητούς υπαλλήλους; Ο καθηγητής Schmiedek πιστεύει ότι έτσι, τουλάχιστον για ορισμένες μορφές εργασίας.
"Με τις εργασίες που απαιτούν μέγιστη απόδοση, όπως οι χρηματιστές ή ο σερβιτόρος σε ένα νυχτερινό κέντρο διασκέδασης, όταν πρέπει να κάνετε την δουλειά σας με μια πίεση χρόνου και να κάνετε πολλαπλά καθήκοντα με πολλές περισπασμούς, οι νέοι θα έχουν ένα πλεονέκτημα."
"Αλλά αν αυτές είναι περισσότερες συνήθεις εργασίες, όπως ένα εργοστάσιο, τότε η πιο αξιόπιστη απόδοση των ηλικιωμένων θα μπορούσε να τους φέρει σε πλεονεκτική θέση".
Η Ολλανδία μελετά επίσης τις διαφορές μεταξύ των νέων και των παλαιότερων οδηγών.
"Οι νέοι υποθέτουν ότι έχουν περιόδους ταχείας αντίδρασης, ιδιαίτερα νέους άνδρες, αλλά έχουν ένα ζήτημα υπερβολικής αυτοπεποίθησης".
"Οι ηλικιωμένοι τείνουν να είναι πιο προσεκτικοί και προσεκτικοί ... τείνουν να υιοθετούν στρατηγικές που θα τους βοηθήσουν να ξεπεράσουν τα λάθη της μνήμης".
Η Ολλανδία προσθέτει ότι "μια γιαγιά με μικρή μνήμη δεν ξεχνά ποτέ τα γενέθλια της εγγονής της, επειδή χρησιμοποιεί ένα ημερολόγιο ή σημειωματάριο ως υπενθύμιση".
Τώρα ο καθηγητής Schmiedek, ο οποίος βρίσκεται στο Γερμανικό Ινστιτούτο Έρευνας για την Εκπαίδευση στη Φρανκφούρτη, μετρά τη διανοητική ικανότητα των ατόμων που βρίσκονται στο άλλο άκρο του φάσματος: τα παιδιά των σχολείων που χρησιμοποιούν smartphones.
Πηγή: www.DiarioSalud.net
