Η τεχνική μπορεί να διαρκέσει περίπου 10 χρόνια για να φτάσει στην κλινική, αλλά είναι μια απόδειξη της αρχής των βασικών στοιχείων της αναδυόμενης αναγεννητικής ιατρικής: την κατασκευή οργάνων και ιστών που μπορούν να μεταμοσχευθούν σε ασθενείς για να θεραπεύσουν ένα ευρύ φάσμα ανίατων ασθενειών. Η ανακάλυψη των βλαστοκυττάρων iPS από το Shinya Yamanaka, το τελευταίο βραβείο Νόμπελ στην Ιατρική, έχει παρακινήσει την Ιαπωνία να βάλει τους καλύτερους επιστημονικούς πόρους της στην ανάπτυξη και την κλινική εφαρμογή της αναγεννητικής ιατρικής.
Τα κύτταρα IPS είναι η μεγάλη υπόσχεση αυτού του τομέα της βιοϊατρικής έρευνας. Η κυριότερη εναλλακτική λύση, για όλα όσα είναι γνωστά μέχρι τώρα, είναι τα εμβρυϊκά βλαστοκύτταρα (ESC, με τα αρχικά της αγγλικής ονομασίας εμβρυϊκά βλαστοκύτταρα), τα οποία το 1998 αποτέλεσαν τη μεγάλη ώθηση αυτού του ερευνητικού πεδίου, αλλά και έχουν κερδίσει θρησκευτική αποκήρυξη για την απόκτηση ανθρώπινων εμβρύων για δύο εβδομάδες, πριν από την εμφύτευση σε μια μήτρα. Τα κύτταρα IPS, από την άλλη πλευρά, λαμβάνονται με την καθυστέρηση του ωρολογίου (επαναπρογραμματισμός, σε γλώσσα) των απλών κυττάρων του δέρματος, έτσι ώστε να ανακτήσουν την προγονική φύση των βλαστικών κυττάρων.
Takanori Takebe και οι συνάδελφοί του στη Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου της Yokohama City στην Ιαπωνία, αύριο στο Nature, μια έρευνα που καλείται να έχει αξιόλογο επιστημονικό αντίκτυπο στο εγγύς μέλλον. Έχουν καταφέρει για πρώτη φορά να δημιουργήσουν ένα «αγγειοποιημένο τρισδιάστατο ανθρώπινο όργανο», συγκεκριμένα ένα ήπαρ, από καλλιέργειες βλαστοκυττάρων iPS. Για να αποδειχθεί ότι δουλεύει έχουν μεταμοσχεύσει σε εξανθρωπισμένα ποντίκια, ή έχουν προετοιμαστεί να μην απορρίψουν το εμφύτευμα. Αλλά το μεταμοσχευμένο ήπαρ είναι ανθρώπινο. Όπως και ο άνθρωπος από τον οποίο αφαιρέθηκε ένα κύτταρο του δέρματος για να γίνει, με τις τεχνικές Nobel Yamanaka, μια κυτταρική καλλιέργεια iPS.
Η κλινική εφαρμογή αυτής της τεχνικής δεν είναι άμεση: ο ίδιος ο Takebe υπολογίζει ότι θα φθάσει σε 10 χρόνια, που είναι ο επιστημονικός τρόπος να λέει "δεν ξέρω". Τα κρόκοι του ήπατος που έχουν δημιουργήσει οι Ιάπωνες ερευνητές είναι εξ ολοκλήρου ανθρώπινοι, αλλά η λήψη της άδειας για τη μεταμόσχευση τους σε έναν ασθενή απαιτεί ακόμα πολλά πρωτόκολλα και μερικές πολύ σημαντικές.
Πρώτα απ 'όλα, οι επιστήμονες θα πρέπει να αποδείξουν ότι οι κίνδυνοι που προέρχονται από τα κύτταρα iPS (γενετική αστάθεια, πιθανότητα καρκινικής ολίσθησης) δεν υπερτερούν των πλεονεκτημάτων του εμφυτεύματος. Στα πειράματα με ποντίκια, ο Takebe και οι συνεργάτες του δεν έχουν εντοπίσει κανένα από αυτά τα προβλήματα, αλλά είναι προφανές ότι αυτό δεν αρκεί.
Ο διευθυντής του Εθνικού Οργανισμού Μεταμόσχευσης (ONT), Rafael Matesanz, θεωρεί το έργο των Ιαπωνών "πολύ ενδιαφέρον". "Παρόλο που τα κύτταρα iPS είναι μια ακόμη σειρά έρευνας, όπως λέει, και μέχρι να ξέρουμε ποια είναι η καλύτερη, όλα πρέπει να ακολουθηθούν παράλληλα, συμπεριλαμβανομένων των εμβρυϊκών βλαστοκυττάρων και των βιο-μηχανικών δομών, όπως εκείνων που είναι εξερευνώντας για να κάνουν τεχνητές τραχεία. "
Εάν αυτή η τεχνική ή άλλη παρόμοια επέτρεπε την κλινική πρακτική, ποια θα ήταν η σημασία της σε μια χώρα όπως η Ισπανία, ηγέτης στις δωρεές οργάνων; "Αυτή τη στιγμή υπάρχουν 1.100 ασθενείς στη λίστα αναμονής για μεταμόσχευση ήπατος και μεταξύ 6% και 8% θα πεθάνουν να περιμένουν", δήλωσε ο Matesanz. Αυτό είναι 60 έως 80 νεκροί, αλλά ο μεγαλύτερος εμπειρογνώμονας στον τομέα των μεταμοσχεύσεων στη χώρα αυτή υπογραμμίζει ότι αυτός ο αριθμός δεν πρέπει να ληφθεί ως δείκτης της χρησιμότητας μιας πηγής μεταμόσχευσης ήπατος. "Αν υπήρχαν δύο φορές περισσότερα συκώτια, η ζήτηση θα διπλασιάστηκε», λέει ο Matesanz.
Οι γιατροί και οι χειρουργοί έχουν πλήρη επίγνωση του πόση προσφορά του ήπατος - είτε πρόκειται για ζωντανό είτε για νεκρό δότη - είναι διαθέσιμη και, όπως η Ισπανία οδηγεί στην κατάταξη παγκοσμίων δοτών, θα υπήρχε πάντα αρκετός χώρος για ανάπτυξη μοσχεύματος. Για παράδειγμα, οι ασθενείς με διαδεδομένο καρκίνο αποκλείονται ως δυνητικοί λήπτες όταν οι δωρεές είναι ελλιπείς, αλλά θα συμπεριλαμβάνονται όλο και περισσότερο εάν το σύστημα υγείας βρει μια νέα πηγή οργάνων ή πράγματα που λειτουργούν ως όργανα.
Οι πιθανές εφαρμογές των ιαπωνικών κλώνων του ήπατος δεν περιορίζονται σε μελλοντικές μεταμοσχεύσεις. Ο Matesanz επισημαίνει δύο δυνατότητες που είναι πιθανό να εμφανιστούν πριν από αυτές τις χειρουργικές επεμβάσεις. "Κάποιος πρέπει να δοκιμάσει νέα φάρμακα", λέει ο διευθυντής του ONT. Αυτό είναι μια ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα πιθανότητα με το ήπαρ, το οποίο είναι το όργανο που μεταβολίζει ξένες ουσίες στο σώμα, συμπεριλαμβανομένων των ναρκωτικών. Η εξέταση της τοξικότητας ενός νέου μορίου στις καλλιέργειες κουνουπιού του ήπατος θα μπορούσε να διευκολύνει ουσιαστικά τις δοκιμές που πρέπει να περάσει έως ότου φθάσει - ή όχι - στην κλινική εφαρμογή του.
Και η δεύτερη δυνατή βραχυπρόθεσμη εφαρμογή είναι η θεραπεία με καλλιέργειες ηπατοκυττάρων ή ηπατικών κυττάρων. Όχι με κρόκους ή τρισδιάστατα όργανα, αλλά με απλά ηπατικά κύτταρα σε έναν πολιτισμό που είναι ένα από τα συστατικά του. "Είναι μια ασυνήθιστη θεραπευτική επιλογή, αλλά αυτή που χρησιμοποιείται ήδη στην κλινική πρακτική", λέει ο Matesanz. Μερικές φορές χρησιμοποιείται για να κρατήσει έναν ασθενή ζωντανό μέχρι να φτάσει το σωσίβιο όργανο ή να θεραπεύσει παιδιά με μεταβολικές ανεπάρκειες ή κληρονομικές ασθένειες στις οποίες λείπει ένα βιολογικό ένζυμο ή καταλύτης. Τα ηπατοκύτταρα παρέχουν στην περίπτωση αυτή τα κανονικά ένζυμα που το παιδί δεν διαθέτει.
Πηγή: www.DiarioSalud.net
