- Πολλοί άνθρωποι τρώνε έντομα, μια πρακτική γνωστή ως entomophagy. Οι Chapulines, οι μικρές καρυδιές, είναι πολύ δημοφιλείς στο Μεξικό και τα μυρμήγκια των culona θεωρούνται λεπτότητα στην Κολομβία. Αν και η πρακτική αυτή δεν είναι ευρέως διαδεδομένη σε ορισμένες ευρωπαϊκές χώρες, η Ευρωπαϊκή Ένωση ενέκρινε την εμπορευματοποίηση εντόμων για φαγητό με στόχο την προώθηση της κατανάλωσής τους.
Από την αρχή του έτους υπάρχει κανονισμός που εγκρίνεται από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο μέσω του οποίου τα έντομα ή τα μέρη τους θεωρούνται νέα κατηγορία τροφίμων. Ο Οργανισμός Τροφίμων και Γεωργίας (FAO) των Ηνωμένων Εθνών, ο οποίος ανέπτυξε εμπεριστατωμένη έρευνα (στα αγγλικά) σχετικά με το θέμα, δηλώνει ότι δεν υπάρχει γνωστή περίπτωση μετάδοσης ασθενειών που προέρχεται από την κατανάλωση αυτών των ζώων, υπό τον όρο ότι χειρίζονται με κατάλληλους κανόνες υγιεινής όπως και με άλλα τρόφιμα. Επισημαίνουν ότι θα μπορούσαν απλώς να προκαλέσουν κάποια αλλεργία, όπως στην περίπτωση της κατανάλωσης θαλασσινών, αλλά ότι γενικά παρουσιάζουν μικρότερο κίνδυνο μετάδοσης λοιμώξεων από άλλα είδη όπως τα πτηνά ή τα θηλαστικά.
Διάφορα είδη εντόμων αποτελούν μέρος της διατροφής των 2 δισεκατομμυρίων ανθρώπων. Από το 2013, ο FAO συνιστά την κατανάλωση αυτών των ασπονδύλων, δεδομένου ότι έχουν υψηλή συγκέντρωση πρωτεϊνών, ασβεστίου και βιταμινών, καθώς και χαμηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά και υδατάνθρακες, αν και η ειδική θρεπτική αξία ποικίλλει από το ένα είδος στο άλλο. Η οργάνωση δικαιολογεί ότι εκτός από την ύπαρξη υγιεινής διατροφής θα μπορούσε να αποτελέσει λύση για την ανακούφιση της πείνας σε ορισμένες χώρες του κόσμου και η κατανάλωσή της προσφέρει άλλα πλεονεκτήματα όπως χαμηλό κόστος παραγωγής και μειωμένες περιβαλλοντικές επιπτώσεις σε σύγκριση με το ζωικό κεφάλαιο ή την αναπαραγωγή άλλων ζώων.
Φωτογραφία: © FAO.
