- Βρετανοί ερευνητές ανακαλύπτουν την αιτία μιας σπάνιας γενετικής μετάλλαξης, σύμφωνα με την οποία ορισμένοι άνθρωποι δεν βιώνουν ποτέ πόνο για να δημιουργήσουν ένα ισχυρό αναλγητικό φάρμακο που δρα με τον ίδιο τρόπο.
Όταν ένα μέρος του σώματος υποφέρει από επιθετικότητα (έγκαυμα, θραύση κλπ.), Οι αισθητικοί νευρώνες παράγουν ηλεκτροχημικά σήματα και οι δίαυλοι νατρίου, μερικές πρωτεΐνες, είναι υπεύθυνοι για τη διοχέτευσή τους από την προέλευση στο νευρικό σύστημα που μεταδίδει τα σήματα στον εγκέφαλο νωτιαίου μυελού όπου εντοπίζεται η αίσθηση του πόνου. Υπάρχουν 9 κανάλια νατρίου και 3 από αυτά μεταδίδουν πόνο.
Ωστόσο, υπάρχουν άνθρωποι που δεν αισθάνονται πόνο λόγω μιας γενετικής μετάλλαξης που ανακαλύφθηκε το 2006, η οποία απενεργοποιεί ένα από τα κανάλια νατρίου, το κανάλι Nav1.7 . Αλλά δεν ήταν γνωστό πώς παρουσιάστηκε έλλειψη ευαισθησίας μέχρις ότου μια ομάδα ερευνητών κατά τη διάρκεια πειράματος με ποντίκια αποκάλυψε ότι τρωκτικά τα οποία είχαν αυτή τη γενετική μετάλλαξη απελευθέρωσαν πεπτίδια οπιοειδών, ενδορφίνες που δρουν στο νευρικό σύστημα και διαγράφουν τον πόνο φυσικό τρόπο
Το εύρημα είναι το αποτέλεσμα του έργου του εμπειρογνώμονα νευροβιολογίας John Wood και των συνεργατών του στο University College του Λονδίνου. Η έρευνα δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Communications, σύμφωνα με την εφημερίδα El País.
Το Wood και οι συνεργάτες του ισχυρίζονται ότι έχουν υποβάλει αίτηση για δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για το συνδυασμό οπιούχων σε χαμηλές δόσεις με μικρά μόρια προκειμένου να καταστείλει τη λειτουργία του καναλιού Nav1.7. Δηλαδή, σιωπή οι νευρώνες που αντιλαμβάνονται τον πόνο στην πηγή έτσι ώστε να μην φθάνουν στον εγκέφαλο. Η ομάδα του Wood ελπίζει να ξεκινήσει τη δοκιμή με ανθρώπους το 2017.
Ωστόσο, η Wood αναγνωρίζει ότι η κύρια πρόκληση θα είναι να διασφαλιστεί ότι τα φάρμακα αναστέλλουν το κανάλι νατρίου Να1.7 χωρίς να επηρεάζουν τα υπόλοιπα κανάλια.
Φωτογραφία: © Pixabay.
