Από τα καλλυντικά μέχρι την αρωματοθεραπεία, τα αιθέρια έλαια χρησιμοποιούνται σε πολλά πεδία που σχετίζονται με την ευεξία και την υγεία σήμερα.
Οι παρακάτω ερωτήσεις θα απαντηθούν παρακάτω: Ποιες είναι οι ιδιότητες και οι κύριοι τομείς εφαρμογών; Ποιοι είναι οι κίνδυνοι για την υγεία σε περίπτωση ακατάλληλης χρήσης;
Κατασκευή και διάφοροι τύποι
Το αιθέριο έλαιο είναι ένα συμπυκνωμένο και οσμηρό υγρό, εκχύλισμα φυτικών αρωματικών ενώσεων. Λαμβάνεται με εκχύλιση πτητικών μορίων από φυτά. Σε αντίθεση με ό, τι υποδηλώνει η ονομασία, αυτά τα αποσπάσματα δεν είναι απαραιτήτως λιπαρά.
Τα αιθέρια έλαια αποτελούνται από συστατικά οκτώ ειδών, τα οποία συγκεντρώνουν διαφορετικές οικογένειες φυτών. Μεταξύ των φυτών και των φυτικών οργάνων που χρησιμοποιούνται για την παραγωγή αιθέριου ελαίου είναι: το τσαγιέ, η χλωρίδα, το λεμόνι, το τριανταφύλλο, η κανέλα, ο ευκάλυπτος, το φασκόμηλο, το θυμάρι, το πράσινο γλυκάνισο κ.λπ.
Πεδία χρήσης και ιδιότητες
Λόγω των πολλαπλών ιδιοτήτων τους, τα αιθέρια έλαια χρησιμοποιούνται στους ακόλουθους τομείς:
- Αρωματοποιία και καλλυντική βιομηχανία: η κύρια αγορά αιθέριων ελαίων (διαχύτες αρωμάτων, ηλιακά προϊόντα, παρασκευάσματα μπάνιου).
- Στη φαρμακοβιομηχανία: αντισηπτικές ιδιότητες (για παράδειγμα: αιθέρια έλαια θυμάρι, γαρίφαλο), καταπραϋντικά, μαλακτικά (ανακουφίζουν διαστρέμματα, δυσκαμψία).
- Αρωματοθεραπεία: η αρωματοθεραπεία είναι η ιατρική χρήση αρωματικών εκχυλισμάτων φυτών, όπως αιθέρια έλαια.
- Βιομηχανία γεωργικών ειδών διατροφής.
Μεταξύ των αναγνωρισμένων ιδιοτήτων ορισμένων αιθέριων ελαίων, υπάρχουν τα αντιβακτηριακά, αντιμυκητιακά, αντιφλεγμονώδη, αντιισταμινικά, αναλγητικά, πεπτικά, κλπ.
Λειτουργίες διαχείρισης
Οι τρόποι χορήγησης αιθέριων ελαίων είναι οι ακόλουθοι:
- Ατμοσφαιρική διάχυση και εισπνοή (αναπνευστική οδός).
- Διαδερμική οδός.
- Στοματική διαδρομή
- Ορθοδεσμός (υπόθετα).
Προφυλάξεις κατά τη χρήση και τους κινδύνους
Η χρήση αιθέριων ελαίων δεν είναι ήπια. Ορισμένα έλαια περιέχουν πολύ δραστικά συστατικά τα οποία είναι ανεπαρκώς αραιωμένα ή ακατάλληλα χρησιμοποιούμενα (υπερβολική δόση, εσφαλμένος τρόπος χορήγησης) είναι τοξικά για τον οργανισμό.
Τα αιθέρια έλαια που περιέχουν φαινόλη, κετόνη ή αλδεΰδες πρέπει να υπόκεινται σε ιδιαίτερες προφυλάξεις λόγω των ερεθιστικών τους ιδιοτήτων στις βλεννογόνες μεμβράνες (για παράδειγμα: στα μάτια) ή στις νευροτοξικές ουσίες.
Αιθέρια έλαια που περιέχουν φαινόλες
Κεραμωτή κανέλλα, σκελίδα και θυμάρι θυμάρι.
Αιθέρια έλαια που περιέχουν κετόνη
Salvia officinalis, δική σας, αλεπού και μέντα.
Αιθέρια έλαια που περιέχουν αλδεΰδες
Ευκάλυπτος εσπεριδοειδών και κιτρονέλλα. Σε όλες τις περιπτώσεις, συνιστάται να ακολουθείτε προσεκτικά τις προφυλάξεις χρήσης για κάθε αιθέριο έλαιο. Από την άλλη πλευρά, αντίθετα με όσα ισχυρίζονται ορισμένοι προμηθευτές και παραγωγοί αιθέριων ελαίων, αυτά δεν είναι απολυμαντικά.
