Ορισμός

Η σύφιλη είναι μια σεξουαλικά μεταδιδόμενη ασθένεια (STD) που προκαλείται από το βακτήριο Treponema pallidum

Συχνά ονομάζεται "ο μεγάλος απομυθοποιητής" επειδή πολλά από τα σημάδια και τα συμπτώματά του δεν διακρίνονται εύκολα από άλλες ασθένειες: επηρεάζει τόσο τους άνδρες όσο και τις γυναίκες

Είναι ακόμα μια συχνή ασθένεια;

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι υγειονομικές αρχές κατέγραψαν περισσότερες από 36.000 περιπτώσεις σύφιλης το 2006, εκ των οποίων 9.756 ήταν πρωτογενής και δευτερογενής σύφιλη. Ομοίως, το ήμισυ όλων των περιπτώσεων πρωτοπαθούς και δευτερογενούς σύφιλης το 2006 αναφέρθηκαν σε 20 κομητείες και 2 πόλεις και αντιστοιχούσαν κυρίως σε άτομα ηλικίας 20 έως 39 ετών. Η υψηλότερη συχνότητα πρωτοπαθούς και δευτερογενούς σύφιλης καταγράφηκε σε γυναίκες ηλικίας 20 έως 24 ετών και σε άνδρες ηλικίας 35 έως 39 ετών. Οι περιπτώσεις συγγενών συμπτωμάτων που αναφέρθηκαν στα νεογέννητα αυξήθηκαν από 339 νέες περιπτώσεις το 2005 σε 349 το 2006.

Πώς μπορείτε να πάρετε σύφιλη;

Η σύφιλη μεταφέρεται από το ένα άτομο στο άλλο μέσω άμεσης επαφής με ένα σύφιλο έλκος. Τα έλκη εμφανίζονται κυρίως στα εξωτερικά γεννητικά όργανα, τον κόλπο, τον πρωκτό ή το ορθό

• Μπορούν επίσης να βγουν στα χείλη και στο στόμα.
• Η κύρια οδός μόλυνσης είναι σεξουαλική.
• Οι έγκυες γυναίκες που έχουν αυτή την ασθένεια μπορούν να τις μεταφέρουν σε μωρά που μεταφέρουν στη μήτρα.
• Το Syphilis δεν εξαπλώνεται με την επαφή με τουαλέτες, λαβές θυρών, πισίνες, κανονικές μπανιέρες ή μπανιέρες ή μοιράζοντας ρούχα ή μαχαιροπίρουνα.

Συμπτώματα

Συχνά οι άνθρωποι που έχουν σύφιλη δεν γνωρίζουν και δεν έχουν συμπτώματα εδώ και χρόνια. Παρόλα αυτά, αυτοί οι άνθρωποι κινδυνεύουν να υποστούν επιπλοκές στο προχωρημένο στάδιο εάν δεν αντιμετωπιστεί η ασθένεια.

Τα άτομα που βρίσκονται στην πρωτογενή ή δευτερογενή φάση της νόσου μεταδίδουν τη λοίμωξη, αν και πολλές φορές τα συμφιλιακά έλκη δεν μπορούν να αναγνωριστούν. Ως εκ τούτου, οι άνθρωποι που δεν γνωρίζουν ότι είναι μολυσμένοι μπορούν να διαδώσουν την ασθένεια

Φάσεις της σύφιλης

Πρωτοβάθμια φάση

Η πρωταρχική φάση της σύφιλης χαρακτηρίζεται συνήθως από την εμφάνιση ενός μόνο έλκους (που ονομάζεται chancre), αλλά μπορεί να φαίνονται αρκετές

Ο χρόνος μεταξύ της μόλυνσης από σύφιλη και της εμφάνισης του πρώτου συμπτώματος μπορεί να κυμαίνεται από 10 έως 90 ημέρες (με μέσο όρο 21 ημέρες). Το σύμφυτο chancre είναι συνήθως σταθερό, στρογγυλό, μικρό και ανώδυνο

Εμφανίζεται στο σημείο όπου εισήλθε η σύφιλη στο σώμα. Το chancre διαρκεί 3 έως 6 εβδομάδες και εξαφανίζεται χωρίς θεραπεία. Ωστόσο, εάν η κατάλληλη θεραπεία δεν χορηγηθεί, η λοίμωξη προχωρεί στη δευτεροβάθμια φάση.

Δευτεροβάθμια φάση

Εμφανίζονται δερματικά εξανθήματα και βλάβες του βλεννογόνου. Οι βλάβες δεν προκαλούν φαγούρα

Δερματικά εξανθήματα που σχετίζονται με δευτερογενή σύφιλη μπορεί να εμφανιστούν όταν το chancre θεραπεύεται ή αρκετές εβδομάδες μετά την επουλωμένη. Το χαρακτηριστικό εξάνθημα της δευτερεύουσας σύφιλης μπορεί να πάρει την εμφάνιση τραχιών κηλίδων, κόκκινου ή κοκκινωπού καφέ, τόσο στην παλάμη των χεριών όσο και στα πέλματα των ποδιών

Σε άλλα μέρη του σώματος, μπορεί να εμφανιστούν εξανθήματα που φαίνονται διαφορετικά ή παρόμοια με εκείνα που προκαλούνται από άλλες ασθένειες. Μερικές φορές τα εξανθήματα που σχετίζονται με τη δευτερογενή σύφιλη είναι τόσο ήπια που περνούν απαρατήρητα

Άλλα συμπτώματα όπως πυρετός, πρησμένοι λεμφαδένες, πονόλαιμος, απώλεια μαλλιών σε ορισμένες περιοχές, πονοκέφαλος, απώλεια βάρους, μυϊκοί πόνοι και κόπωση μπορεί να εμφανιστούν κατά τη διάρκεια αυτής της φάσης.

Τα σημεία και τα συμπτώματα της δευτερεύουσας σύφιλης εξαφανίζονται ακόμη και αν δεν θεραπεύονται, αλλά εάν δεν χορηγηθεί θεραπεία, η μόλυνση θα προχωρήσει στην λανθάνουσα φάση και πιθανώς μέχρι το τελευταίο στάδιο της νόσου

Λανθάνουσες και τριτογενείς φάσεις

Η λανθάνουσα (κρυφή) φάση της σύφιλης αρχίζει με την εξαφάνιση των συμπτωμάτων της πρωτογενούς και δευτερογενούς φάσης. Αν δεν έχετε λάβει θεραπεία, το μολυσμένο άτομο θα συνεχίσει να έχει σύφιλη ακόμα και αν δεν υπάρχουν σημεία ή συμπτώματα από τη στιγμή που η μόλυνση παραμένει στο σώμα

Αυτή η λανθάνουσα φάση μπορεί να διαρκέσει για χρόνια. Στο 15% των ατόμων που δεν έχουν υποβληθεί σε θεραπεία για σύφιλη, η ασθένεια μπορεί να προχωρήσει σε αυτήν την λανθάνουσα και τριτογενή φάση, η οποία μπορεί να εμφανιστεί 10 έως 20 χρόνια μετά την απόκτηση της λοίμωξης.

Σε αυτή την προχωρημένη φάση, η σύφιλη μπορεί να επηρεάσει τα εσωτερικά όργανα όπως ο εγκέφαλος, τα νεύρα, τα μάτια, η καρδιά, τα αιμοφόρα αγγεία, το ήπαρ, τα οστά και οι αρθρώσεις.

Τα σημεία και τα συμπτώματα της τριτογενούς φάσης της σύφιλης περιλαμβάνουν τη δυσκολία συντονισμού των μυϊκών κινήσεων, της παράλυσης, του μούδιασμα, της σταδιακής τύφλωσης και της άνοιας.

Η ζημιά μπορεί να είναι σοβαρή και να προκαλέσει θάνατο

Τα αποτελέσματα της σύφιλης μπορούν να έχουν στις έγκυες γυναίκες και στο μωρό τους

Τα βακτήρια της σύφιλης μπορούν να μολύνουν το μωρό κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Το μωρό μπορεί να γεννηθεί νεκρό ή να πεθάνει λίγο αργότερα

Ένα μολυσμένο μωρό μπορεί να γεννηθεί χωρίς τα σημάδια και τα συμπτώματα της νόσου: ωστόσο, εάν δεν αντιμετωπιστεί άμεσα, το μωρό μπορεί να έχει σοβαρά προβλήματα μετά από λίγες εβδομάδες

Αν αυτά τα μωρά δεν υποβληθούν σε θεραπεία, μπορεί να υποφέρουν από καθυστέρηση στην ανάπτυξη, επιληπτικές κρίσεις ή να πεθάνουν

Διάγνωση της σύφιλης

Η σύφιλη μπορεί να διαγνωστεί με ανάλυση ενός υγρού δείγματος του chancre σε ένα ειδικό μικροσκόπιο που ονομάζεται μικροσκόπιο σκοτεινού πεδίου. Εάν τα βακτήρια της σύφιλης είναι παρόντα στο έλκος, θα παρατηρηθούν κάτω από ένα μικροσκόπιο

Ένας άλλος τρόπος για να διαπιστώσετε εάν ένα άτομο έχει σύφιλη είναι με εξέταση αίματος
Δοκιμές ανίχνευσης της σύφιλης

Υπάρχει σχέση μεταξύ της σύφιλης και του HIV;

Τα γεννητικά έλκη (chancros) που παράγονται από τη σύφιλη καθιστούν ευκολότερη τη μόλυνση από τον ιό HIV και τη μεταδίδουν σεξουαλικά. Εκτιμάται ότι ο κίνδυνος μόλυνσης από HIV είναι 2 έως 5 φορές υψηλότερος όταν το άτομο που εκτίθεται στον ιό έχει σύφιλη

Θεραπεία

Η σύφιλη είναι εύκολο να θεραπευτεί στα αρχικά της στάδια.

• Εάν ένα άτομο είχε σύφιλη για λιγότερο από ένα χρόνο, η ασθένεια θα θεραπευθεί με μία μόνο ενδομυϊκή ένεση πενικιλλίνης.
• Εάν είχατε σύφιλη για περισσότερο από ένα χρόνο, θα χρειαστείτε επιπλέον δόσεις αντιβιοτικού.
• Το αντιβιοτικό θα σκοτώσει τα βακτήρια που προκαλούν σύφιλη και θα αποτρέψουν μελλοντικούς τραυματισμούς, αλλά δεν θα θεραπεύσει τους τραυματισμούς που έχουν ήδη προκληθεί.
• Δεδομένου ότι υπάρχει αποτελεσματική θεραπεία κατά της σύφιλης, είναι σημαντικό οι άνθρωποι να εξετάζονται περιοδικά για αυτή την ασθένεια εάν ασκούν επικίνδυνη σεξουαλική συμπεριφορά.
• Τα άτομα που υποβάλλονται σε θεραπεία για σύφιλη πρέπει να αποφεύγουν να έχουν σεξουαλικές επαφές με νέους συνεργάτες μέχρι να θεραπευτούν πλήρως τα συμφιλιακά έλκη.
• Τα άτομα που έχουν σύφιλη πρέπει να ενημερώσουν αμέσως τους συνεργάτες τους για να υποβληθούν σε εξετάσεις και να λάβουν θεραπεία εάν είναι απαραίτητο.

Συμπίπτει η σύφιλη;

Το γεγονός ότι ένα άτομο είχε σύφιλη μια φορά δεν τα προστατεύει από το να το έχει και πάλι. Ένα άτομο μπορεί να παραμείνει επιρρεπές σε επαναμόλυνση ακόμα και όταν έχει θεραπευτεί με θεραπεία. Δεδομένου ότι τα συφιλιακά έλκη μπορεί να είναι κρυμμένα στον κόλπο, στο ορθό ή στο στόμα, μπορεί να είναι ότι ένα άτομο δεν διαπιστώνει ότι ο σεξουαλικός σύντροφος έχει σύφιλη