Οι εκτιμήσεις της φυματίωσης στα παιδιά υπολείπονται

Τρίτη, 25 Μαρτίου 2014.- Όπου υπάρχουν ενήλικες με φυματίωση, υπάρχουν και μολυσμένα παιδιά. Παρά την προφανή αυτή, οι ειδικοί λένε ότι ο παιδικός πληθυσμός έχει ιστορικά αποκλειστεί από τα προγράμματα ελέγχου και θεραπείας μιας νόσου που προσβάλλει κυρίως τις φτωχές χώρες και παίρνει τη ζωή 1, 3 εκατομμυρίων ανθρώπων στον κόσμο . Ένα σφάλμα που προσπαθεί να διορθώσει την τελευταία δεκαετία. Σύμφωνα με εκτιμήσεις της Παγκόσμιας Οργάνωσης Υγείας (ΠΟΥ), μία στις 10 περιπτώσεις φυματίωσης ανήκει σε αυτήν την ηλικιακή ομάδα και ακόμη περισσότερο: 200 παιδιά ηλικίας κάτω των 15 ετών πεθαίνουν κάθε μέρα επειδή δεν έχουν διαγνωστεί ή αντιμετωπιστεί.

Όπως και αν αυτό δεν ήταν αρκετό, φαίνεται ότι τα στοιχεία αυτά υπολείπονται. Σύμφωνα με νέα έρευνα, "περίπου ένα εκατομμύριο παιδιά πάσχουν από φυματίωση, δύο φορές περισσότερα από αυτά που έδειξε ο ΠΟΥ το 2011 και τριπλασιάζονται οι διαγνώσεις που γίνονται συνήθως κάθε χρόνο", εξηγεί ο Ted Cohen, ένας από τους συγγραφείς της μελέτης., το οποίο μόλις δημοσιεύθηκε στο περιοδικό The Lancet. Από όλα αυτά, 32.000 είναι ανθεκτικές στη φυματίωση. Μέχρι τώρα, τονίζει, "δεν υπήρχαν εκτιμήσεις σχετικά με αυτό το είδος φυματίωσης".
Το πρόβλημα, λένε οι ειδικοί, είναι ότι στα παιδιά είναι ιδιαίτερα δύσκολο να διαγνωστεί. Η απομόνωση του Mycobacterium tuberculosis σε καλλιέργειες είναι χαμηλότερη στα παιδιά από ό, τι στους ενήλικες και μερικές φορές πρέπει να κάνουμε μια διάγνωση υποψίας χωρίς να έχουμε μικροβιολογική επιβεβαίωση. "Είναι απαραίτητο να καταβληθούν προσπάθειες για τη βελτίωση των συστημάτων ανίχνευσης για την επιβίωση των παιδιών", υποστηρίζει ο Cohen. Επιπλέον, η «φυματίωση κατά την παιδική ηλικία θεωρείται γεγονός που συνιστά φρουρά σε μια κοινότητα», δηλαδή «μπορεί να μας βοηθήσει να κατανοήσουμε περισσότερα για τη μετάδοση και ως εκ τούτου προσφέρει νέες ευκαιρίες πρόληψης».
Δεδομένων των νέων στοιχείων για τον αντίκτυπο, «είναι επείγον να επεκταθεί η επένδυση που προορίζεται για την παγκόσμια αντίδραση στη φυματίωση στα παιδιά», καταλήγει ο ειδικός, από την επιδημιολογία του Τμήματος Δημόσιας Υγείας της Σχολής του Χάρβαρντ. Ένα καλό ξεκίνημα, λέει, "θα ήταν η βελτίωση των διαγνωστικών μεθόδων".
Όπως είπε η εκστρατεία της Διεθνούς Ημέρας Φυματίωσης 2012, "πρόσφατες μελέτες έχουν δείξει ότι πολλά παιδιά με φυματίωση δεν έχουν ποτέ διαγνωστεί", επειδή "ο κόσμος στερείται δοκιμασίας που μπορεί να διαγνώσει με ακρίβεια τη φυματίωση από την παιδική ηλικία ".
Οι γιατροί επιμένουν ότι σε αυτόν τον πληθυσμό, η ασθένεια μπορεί να έχει καταστροφικές μακροπρόθεσμες επιπτώσεις. Παρόλο που ένα παιδί θεραπεύεται, μπορεί να γίνει κωφό, τυφλός ή παραλυμένος ως αποτέλεσμα της φυματιώδους μηνιγγίτιδας. Και, πάνω απ 'όλα, οι θάνατοι είναι περιττοί, δεδομένου ότι πρόκειται για προληπτή και θεραπευτική ασθένεια. Ωστόσο, σύμφωνα με την έκθεση του WHO για το 2013, το 2012 περίπου 530.000 παιδιά αρρώστησαν με φυματίωση και 74.000 από αυτούς έχασαν τη ζωή τους.
Οι διαφορές μεταξύ των επίσημων αριθμών και εκείνων που εκτιμήθηκαν από την Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ οφείλονται σε διάφορους λόγους, όπως υποστηρίζεται σε ένα άλλο άρθρο που δημοσιεύτηκε επίσης στο The Lancet (με την ευκαιρία της Διεθνούς Ημέρας Φυματίωσης). Για παράδειγμα, "πολλοί από τους θανάτους που οφείλονται στην πνευμονία και τον υποσιτισμό μπορεί να προκληθούν από τη φυματίωση που δεν έχει διαγνωσθεί", λέει ο Stephen Graham, ένας από τους εμπειρογνώμονες που υπογράφουν το έγγραφο. Μια ανάλυση που διεξήχθη σε πέντε αφρικανικές χώρες κατέδειξε, μετά από αυτοψίες, ότι από τους 811 θανάτους που καταγράφηκαν λόγω αναπνευστικής νόσου, το 10% στην πραγματικότητα οφειλόταν σε φυματίωση.
Ένα άλλο έργο που έγινε στην Αφρική "έδειξε 159.000 θάνατοι από το AIDS σε παιδιά κάτω των πέντε ετών, αλλά ποιο ποσοστό θα μπορούσε να οφείλεται σε μη ανιχνευθείσα φυματίωση;", ρωτά ο Graham. Στην πραγματικότητα, αντανακλά, ακόμη και "αυτά τα νέα στοιχεία θα μπορούσαν επίσης να υπολείπονται της πραγματικότητας". Για να το ελέγξετε, θα πρέπει να στοιχηματίσετε για να κάνετε καλύτερες εκτιμήσεις.
Εν ολίγοις, είναι σημαντικό να επενδύσουμε για να βελτιώσουμε τους υπολογισμούς, τις μεθόδους ανίχνευσης, την ανάπτυξη καλύτερων φαρμάκων για τα παιδιά και την ενσωμάτωση της θεραπείας φυματίωσης σε υπάρχοντα προγράμματα υγείας για τη μητέρα και το παιδί. Παρόλο που στο τέλος το ελπιδοφόρο εμβόλιο που αναπτύχθηκε αποδείχθηκε αναποτελεσματικό για τους ασθενείς, οι ειδικοί επιμένουν ότι η πόρτα ανοσοποίησης παραμένει ανοιχτή.
Σε αντίθεση με τους ενήλικες, «η αποτελεσματικότητα των θεραπειών για την ανθεκτική φυματίωση στα παιδιά είναι εξαιρετική, με τα ποσοστά θεραπείας να ξεπερνούν το 80%», σημειώνει ο Ben Marais, ένας από τους συγγραφείς του έργου που δημοσιεύτηκε στο The Lancet.
Πηγή: www.DiarioSalud.net