Οι γιατροί Paul Frankland και Sheena Josselyn, από το νοσοκομείο για τα αρρώστια παιδιά στο Τορόντο και το Πανεπιστήμιο του Τορόντο, ήθελαν να μάθουν πώς η διαδικασία δημιουργίας νέων νευρώνων επηρέασε την αποθήκευση μνήμης.
Ο σχηματισμός νέων εγκεφαλικών κυττάρων αυξάνει την ικανότητα να μαθαίνει, αλλά και καθαρίζει το μυαλό παλιών αναμνήσεων.
Η ανακάλυψη αυτή παρουσιάστηκε στην Καναδική Ένωση Νευροεπιστημών.
Ένας εμπειρογνώμονας από το City University του Λονδίνου, Δρ Bettina Foster, πιστεύει ότι η μελέτη που έγινε σε ποντίκια αμφισβητεί μερικές ψυχολογικές θεωρίες.
Η νευρογένεση ή ο σχηματισμός νέων νευρώνων στον ιππόκαμπο, που είναι μια περιοχή στον εγκέφαλο που είναι γνωστή για τη σημασία της για μάθηση και μνήμη, φθάνει στις κορυφές της πριν και μετά τη γέννηση. Στη συνέχεια μειώνεται συνεχώς κατά τη διάρκεια της παιδικής ηλικίας και της ενηλικίωσης.
Άμεση σύνδεση
Για αυτή την εργαστηριακή έρευνα, οι ειδικοί χρησιμοποίησαν παλιά και νεαρά ποντίκια.
Στα ενήλικα ζώα, η ομάδα διαπίστωσε ότι η αύξηση της νευρογένεσης μετά το σχηματισμό μνήμης ήταν αρκετή για να ξεχάσει.
Σε βρέφη ποντίκια, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι η μείωση της νευρογενέσεως μετά τον σχηματισμό της μνήμης σήμαινε ότι η αδράνεια, η οποία συμβαίνει κανονικά σε αυτή την ηλικία, δεν συνέβη.
Η μελέτη προτείνει μια άμεση σχέση μεταξύ της μειωμένης ανάπτυξης νευρώνων και των αυξημένων αναμνήσεων.
Την ίδια στιγμή διαπίστωσαν ότι το αντίστροφο ισχύει επίσης. Δηλαδή, η ικανότητα ανάγνωσης μειώνεται όταν η νευρογένεση αυξάνεται, όπως συμβαίνει κατά την παιδική ηλικία.
Οι ειδικοί είπαν ότι το έργο προσφέρει μια εξήγηση για την απουσία μνήμης από την πρώιμη παιδική μας ηλικία, γνωστή ως παιδική αμνησία.
Προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι ενώ τα μικρά παιδιά μπορούν να θυμούνται βραχυπρόθεσμα γεγονότα, αυτή η μνήμη δεν επιμένει.
Το μυστήριο λυθεί;
Ο Δρ Paul Frankland, ειδικός στη νευροεπιστήμη και στην ψυχική υγεία, δήλωσε ότι εδώ και πολλά χρόνια ο λόγος για την παιδική αμνησία υπήρξε μυστήριο.
"Πιστεύουμε ότι η νέα μας μελέτη αρχίζει να εξηγεί γιατί δεν έχουμε καμία μνήμη για τα πρώτα μας χρόνια. Πριν από τα τέσσερα ή τα πέντε χρόνια έχουμε έναν πολύ δυναμικό ιππόκαμπο που δεν μπορεί να αποθηκεύσει πληροφορίες με σταθερό τρόπο".
"Καθώς παράγονται νέοι νευρώνες, η μνήμη μπορεί να διακυβευθεί σε αυτή τη διαδικασία", πρόσθεσε.
Από την πλευρά της, ο Δρ Forster, της ερευνητικής μονάδας για τη γνωστική νευροεπιστήμη στο Πανεπιστήμιο του Λονδίνου, θεωρεί ότι "αυτή είναι μια πολύ ενδιαφέρουσα και εκλεπτυσμένη μελέτη που δείχνει την άμεση σχέση μεταξύ νευρογένεσης και σχηματισμού μνήμης".
Ωστόσο, ο εμπειρογνώμονας προσθέτει: «Αυτά τα αποτελέσματα αμφισβητούν την υποτιθέμενη σχέση μεταξύ της λεκτικής εξέλιξης και της παιδικής αμνησίας και αμφισβητούν ορισμένες ψυχολογικές και ψυχοθεραπευτικές θεωρίες σχετικά με το θέμα».
Πηγή: www.DiarioSalud.net
