Το κλειδί, όπως μπορεί να διαβάσει αυτή την εβδομάδα στο περιοδικό Science, είναι στο epigenome, οι χημικές οδηγίες που λένε τα γονίδια πότε να ενεργοποιούν ή να απενεργοποιούν και πώς να συμπεριφέρονται, εν συντομία. Ενώ το γονιδίωμα ενός ατόμου, το DNA του, παραμένει αμετάβλητο καθ 'όλη τη διάρκεια της ύπαρξής του, αυτό το επιγονίδιο είναι πολύ πιο ευέλικτο και μπορεί να αλλάξει σε όλη τη ζωή.
Στην πραγματικότητα, αυτό που έχει παρατηρηθεί από μια ομάδα στην οποία συνεργάστηκε το ισπανικό Manel Esteller (πρόσφατο Βραβείο Jaume I Research) είναι ότι το επιγονιδίωμα του εγκεφάλου συνεχώς βράζει από τη γέννηση μέχρι το τέλος της εφηβείας, για όλη την ενήλικη ζωή. μέχρι να επιστρέψει στην «ανισορροπία» στην ηλικία.
Οι ερευνητές του Ινστιτούτου Salk και του Howard Hughes (και στην Καλιφόρνια, ΗΠΑ) συνεργάστηκαν με εγκεφάλους ποντικιών αλλά και με δείγματα Αμερικανών και Καταλανών ατόμων όλων των ηλικιών (συμπεριλαμβανομένων παιδιών και εφήβων) των οποίων οι εγκέφαλοι διατηρήθηκαν σε τράπεζες ιστών.
"Παρατηρούμε ότι ο εγκεφαλικός φλοιός, η περιοχή που είναι υπεύθυνη για την απόκτηση γνώσεων και συμπεριφορών, υπάρχουν μεγάλες αλλαγές στο epigenome από τη γέννηση μέχρι το τέλος της εφηβείας, όταν φαίνεται να αρχίζει να σταθεροποιείται", εξηγεί ο Δρ Manel στο ELMUNDO.es Esteller, ερευνητής του ICREA στο Ινστιτούτο Βιοϊατρικής Έρευνας Bellvitge (Idibell).
Μία από αυτές τις χημικές αλλαγές, η μεθυλίωση, είναι το κλειδί στη διαδικασία της επικοινωνίας μεταξύ των νευρώνων (συνάψεις) και φαίνεται να αυξάνεται πολύ περισσότερο στην γκρίζα ύλη του εγκεφάλου παρά στο λευκό. Επιπλέον, η εργασία διευκρινίζει ότι το πρότυπο μεθυλίωσης του εγκεφάλου είναι διαφορετικό από το υπόλοιπο του οργανισμού. "Αυτό εξηγεί εν μέρει την πλαστικότητα του εγκεφάλου κατά την παιδική ηλικία", προσθέτει ο Esteller, αλλά οι εφαρμογές της ανακάλυψης (σε σκηνοθεσία Joseph Ecker) δεν σταματούν εκεί.
«Γνωρίζουμε ότι η εφηβεία είναι ένα περίπλοκο στάδιο αλλαγών συμπεριφοράς · είναι πιθανό ότι η διαδικασία της μεθυλίωσης που ξεκινάει από την παιδική ηλικία σταθεροποιείται μόλις εκείνη την εποχή, σαν μια εικόνα φώτων στην οποία δεν είναι ακόμη σαφές ποια πρέπει να ενεργοποιηθούν και να απενεργοποιηθούν ", συνεχίζει ο καθηγητής της Γενετικής στο Πανεπιστήμιο της Βαρκελώνης.
Επιπλέον, λαμβάνοντας υπόψη ότι στην εφηβεία υπάρχει μια σημαντική αιχμή ορισμένων ψυχικών παθολογιών, όπως η σχιζοφρένεια, "θα πρέπει να μελετήσουμε αν μπορεί να οφείλονται σε αλλοιώσεις στο πρότυπο της μεθυλίωσης". Και, προσθέτει, το πιο σημαντικό, «να διεξάγουν κλινικές δοκιμές με επιγενετικά φάρμακα που θα μπορούσαν να επηρεάσουν την αιτία αυτών των παθολογιών».
Πηγή: www.DiarioSalud.net
